Zahnbelag und Zahnstein sind die Hauptentstehungsgründe für eine Parodontitis. Diese entstehen hauptsächlich durch mangelnde Mundhygiene.
Weitere Faktoren sind Rauchen, Medikamente, bestimmte Allgemeinerkrankungen und auch erbliche Anlagen. Eine wichtige Rolle spielt auch die chemische Zusammensetzung des Speichels, Mundtrockenheit (Mundatmung) und mangelhafte Speichelbildung bei geschädigten Speicheldrüsen.